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Escrito por Mascoches
Audi se adentra en el segmento de los subcompactos con el prototipo A1 project.
Se trata de un atractivo concepto basado en una carrocería de tres puertas, con cuatro plazas, que fusiona de manera vanguardista un marcado dinamismo en su diseño con una óptima economía de espacio y las más altas cotas de calidad. Una serie de visionarias soluciones técnicas al más puro estilo Audi abren a su vez nuevas vías de eficiencia, dinamismo y disfrute de la conducción.
Diseño
Líneas del diseño del Audi A1 project transmiten sencillez, contundencia y uniformidad. Las proporciones básicas de la alta línea de cintura y de la estrecha franja acristalada de las ventanillas, coronadas por un techo de corte coupé, son de un clasicismo ya característico en un vehículo de la marca de los cuatro aros. La silueta del techo viene determinada por dos arcos de aluminio llamativos y robustos que unen los montantes A y C a lo largo del borde superior de las ventanillas y realzan el dinamismo del poderoso y compacto cuerpo del vehículo. La parte trasera finaliza en un spoiler integrado en la luneta.
Otro indicativo del característico estilo coupé se encuentra en el lateral del vehículo: en las puertas, que prescinden de los marcos de las ventanillas, no se aprecia el montante B. La superficie lateral del prototipo, fuertemente segmentada, presenta una línea de cintura en ligero ascenso que realza su diseño.
La línea de cintura del Audi A1 project en color Racing Red interpreta de una forma muy novedosa otro de los elementos característicos del diseño actual de Audi. Esta significativa línea doble se desliza en forma de franja arqueada alrededor de todo el vehículo, aunando de este modo el frontal, de donde parece nacer, con la zaga del vehículo, ascendente en ligera forma de cuña. Un nuevo elemento de estilo en el frontal es el capó del motor del A1 project, que en cierto modo se encuentra envuelto y sumergido en la línea de cintura.
El Singleframe en diseño de bandera de cuadros incorpora los cuatro aros y es toda una declaración de intenciones sobre las pretensiones deportivas de este prototipo. Esa deportividad también se refleja en la presencia de elementos de aluminio, como la parrilla, las carcasas de los retrovisores, las manecillas de las puertas, la tapa del depósito o los tubos de escape.
Especialmente llamativo resulta el diseño tridimensional de los faros principales con la innovadora tecnología LED. Los reflectores concentran la luz de cada uno de los diodos en una luz de cruce homogénea y de gran intensidad lumínica, que gracias a su color blanco no cansa apenas la vista del conductor ni tan siquiera en largos trayectos nocturnos.
Como ya viene siendo habitual, la luz de marcha diurna también dispone de la tecnología LED que, además de sus cualidades estéticas, implica un consumo energético especialmente reducido.
Las llantas bi color compuestas por varias piezas incorporan elementos de aluminio pulido en forma de V que ensalzan la deportividad y la exclusividad del vehículo.
El amplio portón del maletero integra la parte lateral con la zaga del vehículo. Los vistosos faros traseros con cubierta de cristal en diseño tridimensional se adentran notablemente en las superficies laterales. A semejanza de lo que sucede en el R8, con el portón del maletero abierto puede admirarse el motor eléctrico, discretamente iluminado, a través de un cristal. El maletero, con un volumen de 240 litros, presume de un tamaño muy respetable.
La carrocería del Audi A1 project aprovecha de forma excepcional la compacta superficie que ocupa un vehículo de la clase compacta Premium en la calzada. Con una longitud de 3,91 m, una anchura de 1,75 m y una batalla de 2,46 m, sus cortos voladizos le permiten combinar una imagen deportiva con altas cotas de economía de espacio. Estas medidas han podido hacerse realidad también gracias al montaje transversal del motor. La altura del vehículo, de 1,40 m, proporciona un considerable espacio libre a la altura de la cabeza, incluso en las plazas traseras.
El interior se presenta bien estructurado, con cuatro asientos individuales y una oferta de espacio sorprendentemente generosa en su clase. Un arco envolvente (denominado wraparound) actúa como nexo entre las puertas y el cockpit. La ergonomía y la estética se fusionan para crear un ambiente de estructuras claras y de elegante calidad. Estos dos aspectos cobran una mayor notoriedad gracias al concepto de diseño en dos colores. La cubierta del tablero de instrumentos, el wraparound y la consola central presentan un color contrastado con el fin de realzar la dinámica del interior. Algunos detalles, como los difusores de aire y el panel de mandos del climatizador, nos trasladan por un momento a la cabina de un avión a reacción. Aspecto que también queda reflejado en el delicado tratamiento de las superficies del interior.
Los instrumentos redondos y los difusores de aire, también redondos, evocan algunos detalles del clásico cockpit de un vehículo deportivo como el Audi TT.
El panel de aluminio de la consola central contiene el Audi mobile device y el botón de arranque/parada detrás de la palanca de cambio. En la parte trasera de la consola central se encuentra un termo caracterizado por su innovador sistema de refrigeración y calefacción.
Los asientos deportivos con apoyacabezas integrados brindan un confort y una ergonomía muy superiores a los habituales en la clase de los subcompactos, cumpliendo así las expectativas puestas en un Audi característico.
Los materiales utilizados para los tapizados y los revestimientos son también de una elevada calidad, proporcionando una excepcional sensación visual y táctil. El contraste de color que generan las superficies oscuras en combinación con las costuras rojas potencia el carácter deportivo del vehículo.
Propulsores
Toda la deportividad característica de Audi y una eficiencia hasta ahora inédita se dan cita en el Audi A1 project gracias a la novedosa combinación de un ultramoderno motor FSI turbo con un motor eléctrico y un innovador sistema electrónico de gestión.
El Audi A1 project alberga bajo su capó un TFSI de cuatro cilindros con 1,4 litros de cilindrada y sobrealimentación por turbocompresor. Este motor es una evolución del propulsor que se estrenó en el Audi A3. Mientras que en este último modelo el 1.4 TFSI rinde 125 CV (92 kW), en el prototipo alcaza los 150 CV (110 kW) a 5.500 rpm. Este motor ofrece su par motor máximo de 240 Nm a lo largo de un amplio margen de revoluciones que va de las 1.600 a las 4.000 rpm.
Los ingenieros de Audi demostraron hace tiempo la eficiencia de la tecnología FSI con turbosobrealimentación en numerosos circuitos de competición de todo el mundo y también en las carreteras. La mejor prueba de ello es la decisión de un jurado de expertos de coronar al 2.0 TFSI en el año 2007, por tercera vez consecutiva, como “Motor del año”.
En el nuevo 1.4 TFSI se sigue utilizando firmemente este concepto con el fin de unir las más altas cotas de eficiencia y de potencia. Las toberas de inyección de varios orificios garantizan una formación muy homogénea de la mezcla y una combustión extremadamente eficiente. También se consigue una reducción muy efectiva de las emisiones de gases de escape.
El turbocompresor integrado proporciona una respuesta optimizada y un establecimiento más armonioso del par motor. Un 80% del par motor máximo está disponible prácticamente apenas superado el régimen de ralentí, a partir de las 1.250 rpm. Al mismo tiempo, el 1.4 TFSI marca la pauta en su clase también en lo relacionado a la acústica.
Además, un segundo motor, eléctrico, de 41 CV (30 kW) y capaz de generar hasta 200 Nm de par adicional va asociado al tren trasero. Según el tipo de conducción que se ejecute, más deportiva o más eficiente, el coche pasa de contar con tracción total quattro a ser un tracción delantera o trasera, puesto que el motor eléctrico es también capaz de propulsar por sí solo al prototipo, por ejemplo en recorridos urbanos, logrando emisiones cero.
De este modo, el par motor llega a alcanzar la cota de 440 Nm (240 Nm procedentes del 1.4 TFSI y otros 200 Nm adicionales del motor eléctrico), en función de la demanda del acelerador.
A pesar de las prestaciones deportivas (0-100 km/h en 7,8 segundos, velocidad máxima, 201 km/h), este prototipo consume únicamente 4,9 l de combustible Super a los 100 km, mientras que sus emisiones de CO2 se encuentran a sólo 112 g/km.
La fase de empuje, denominada fase de recuperación, es uno de los elementos más importantes de este concepto de vehículo en beneficio de la eficiencia: la energía de frenada en las fases de deceleración vuelve a transformarse en energía eléctrica en lugar de disiparse inútilmente en forma de calor.
Básicamente, el Audi A1 project puede funcionar de forma autárquica, es decir, en un modo de funcionamiento mixto del motor de combustión y el motor eléctrico. Gracias a la gestión inteligente de los dos propulsores, así como a la recuperación y al sistema automático de arranque/parada, el consumo de combustible se reduce alrededor de un 16% en comparación con el funcionamiento exclusivo del motor de gasolina. A pesar de que los componentes del motor eléctrico acarrean un peso adicional de unos 70 kg, el prototipo consume en el modo de conducción mixto sólo 4,9 litros de combustible Super a los 100 km; las emisiones medias de CO2 ascienden, por término medio, tan sólo a 112 g/km.
Una alternativa especialmente interesante en beneficio del medioambiente y de nuestra cartera es en este vehículo el funcionamiento exclusivo con el motor eléctrico en trayectos cortos, dado que las prestaciones que se alcanzan e incluso la autonomía, de más de 100 kilómetros, no dejan nada que desear. Si el Audi A1 project se alimentara exclusivamente a través de una toma de corriente, el resultado sería aún más claro: incluso teniendo en cuenta el coste relativamente elevado de la electricidad en Alemania a nivel minorista, en comparación con el combustible Super, el precio se reduce unos 6,50 euros por cada 100 kilómetros, lo que equivale a un 70%.
Transmisión
De la transmisión de la fuerza a las ruedas delanteras se encarga el deportivo cambio manual automatizado Audi S tronic. Esta caja de cambios permite al conductor cambiar de marcha en fracciones de segundo sin necesidad de pisar el embrague y sin interrupción de la fuerza motriz; si se desea, el cambio también puede funcionar de forma completamente automática. Si por el contrario el conductor prefiere cambiar las marchas manualmente, puede hacerlo con ayuda de las levas de cambio fijadas al volante. El pomo de la palanca de cambio ubicado en la consola central permite además introducir la marcha atrás y la posición de estacionamiento.
Cuando es propulsado exclusivamente por el motor de combustión, el prototipo funciona con tracción delantera. Sin embargo, cuando la propulsión corre a cargo únicamente del motor eléctrico, el prototipo se transforma en un vehículo con tracción trasera. El motor eléctrico de 41 CV (30 kW) de potencia transmite su fuerza directamente a las ruedas traseras y el diferencial se encarga de equilibrar cualquier posible deslizamiento.
Al combinar ambos propulsores, el Audi A1 project se convierte, sin embargo, en un verdadero quattro y se beneficia de todas las ventajas de la tracción integral. Distribuye la fuerza motriz también entre las ruedas traseras de forma variable y continua, optimizando así la agilidad y la estabilidad.
Tren de rodaje
La estudiada construcción del tren de rodaje, compuesto por un eje delantero McPherson y una suspensión trasera independiente de cuatro brazos, constituye otro de los pilares de la excelente dinámica de conducción del Audi A1 project. Las grandes ruedas de 18 pulgadas con neumáticos en formato 225/35 R18 contribuyen a potenciar el disfrute de la conducción y la seguridad de marcha.
El tren de rodaje dinámico ha sido concebido para dar lugar a un comportamiento ágil y deportivo, al tiempo que proporciona una alta estabilidad y permite disfrutar al máximo de la conducción en trazados virados. Otra de sus características es el confort en marcha que genera, propio de vehículos de categorías superiores.
El rendimiento del equipo de frenos, con discos de gran diámetro (312 mm en el eje delantero), está perfectamente a la altura del rendimiento de los motores. El sistema de frenos, que se beneficia del bagaje de la marca en la competición automovilística, promete una deceleración excelente, sin
efecto fading.
Por su parte, la dirección electromecánica con servoasistencia dependiente de la velocidad proporciona un manejo óptimo. Mediante este sistema se obtiene una perfecta respuesta de
la dirección, bien aislada de las irregularidades del firme y, asimismo, se reduce ostensiblemente
el consumo.
Las especiales características del eje de cuatro brazos se basan en la separación funcional del apoyo de la fuerza longitudinal y de la fuerza lateral. Esto permite, por una parte, una alta rigidez transversal, lo que redunda en una dinámica y seguridad de conducción óptimas; por otra parte posibilita una considerable flexibilidad longitudinal que mejora el confort de rodadura.
En lo que respecta a los amortiguadores, se aplica una tecnología innovadora, Audi magnetic ride, que ya convenció por su eficacia en el deportivo de alto rendimiento Audi R8 y en el TT. En lugar del habitual aceite para amortiguadores se utiliza aquí un fluido magnetoreológico, un líquido cuya viscosidad se puede alterar mediante la acción de un campo electromagnético. Gracias a este efecto se puede modificar en cualquier momento la línea característica de los amortiguadores aplicando una tensión en los electroimanes.
El sistema Audi magnetic ride aprovecha esta característica para generar la fuerza amortiguadora adecuada en cada situación de conducción y optimizar así la comodidad y la dinámica de conducción. La evaluación de las condiciones de conducción viene determinada por una unidad de control que realiza análisis sensoriales en cuestión de milisegundos. El conductor puede elegir entre dos programas de conducción, dependiendo de si desea conducir de forma realmente deportiva (con
una viscosidad inferior del fluido magnetoreológico) o poniendo mayor énfasis en la comodidad
de conducción.
Audi drive select
Como sucede en la última generación del superventas Audi A4, el Audi A1 project ofrece la posibilidad de incorporar opcionalmente el Audi drive select. Este sistema permite preseleccionar dos configuraciones adaptadas para el motor, la línea característica del cambio y los amortiguadores magnetic ride.
Como ajuste básico se ha programado el modo “efficiency”, que se activa automáticamente tras arrancar el motor. En este modo, el motor y la caja de cambios responden suavemente a las órdenes del acelerador y de las levas de cambio. Este ajuste resulta perfecto para una conducción relajada y ofrece a su vez un gran potencial para reducir eficazmente el consumo de combustible y con ello las emisiones de gases de escape.
En el modo “efficiency” el motor eléctrico no actúa como proveedor adicional de par, sino que en determinados casos propulsa al vehículo en solitario, reduciendo eficazmente el consumo. Para ello, el sistema hace uso de numerosos parámetros que pueden controlarse a través del sistema de navegación.
Dado que el sistema de navegación del vehículo detecta también las diferencias de altura en el camino, las fases de recuperación y el mayor consumo energético en pendientes pueden calcularse incluso antes de iniciar el trayecto. De este modo también se consigue una conducción especialmente eficiente mediante una utilización óptima del propulsor eléctrico.
En trayectos preestablecidos al final de los cuales es posible acceder a una toma de corriente eléctrica, el Audi A1 project puede utilizarse en un modo exclusivamente eléctrico para recorrer distancias de hasta 100 kilómetros, incluso a velocidades considerablemente elevadas: pueden superarse fácilmente los 100 km/h. El motor de combustión no se conecta hasta que la capacidad de la batería no cae por debajo del 20% del máximo.
El modo "efficiency" avisa además al conductor mediante un indicador en la pantalla central para que desactive sistemas de gran consumo, como por ejemplo el compresor del climatizador, o cierre las ventanillas abiertas.
El modo "dynamic" satisface en su totalidad las expectativas que los conductores de un Audi depositan en su automóvil en cuanto a la sensación de conducción característica de la marca, tanto dinámica como confortable. En este modo, el sistema electrónico del vehículo aprovecha también la oferta de par del motor eléctrico con el fin de alcanzar una aceleración especialmente deportiva y una excelente dinámica transversal.
Equipamiento
En la consola central se puede encontrar una innovadora tecnología: el Audi mobile device portátil hace las funciones de un dispositivo universal portátil. Actúa como sistema de autorización para acceder al vehículo, como teléfono móvil, navegador y reproductor de música y vídeo. Y al mismo tiempo puede utilizarse como unidad de mando para numerosos sistemas del vehículo que pueden ajustarse incluso desde fuera del Audi A1 project. El Audi mobile device incorpora todas las funciones y el concepto de menú del sistema MMI, integrando en una sola carcasa muy compacta un
nutrido número de dispositivos de comunicación que hasta el momento sólo estaban disponibles de forma individual.
El dispositivo se maneja a través de una pantalla táctil cuya estructura se asemeja a la del MMI. La pantalla sensible al tacto es capaz de reconocer caracteres tanto latinos como japoneses y descifra incluso la escritura a mano. La comunicación entre el Audi mobile device y el vehículo se realiza a través de WLAN.
El Audi mobile device ofrece además a su propietario una función de seguridad: podrá recibir en la pantalla del dispositivo imágenes en tiempo real procedentes de una cámara ubicada en el interior del vehículo. Al saltar la alarma antirrobo el sistema se activa automáticamente avisando al propietario. Si el vehículo es robado y se aleja del área de alcance de la conexión WLAN, el sistema electrónico cambia automáticamente al modo UMTS del teléfono del automóvil e informa en todo momento sobre la situación del vehículo.
En cuanto a la unidad de mando del MMI en el vehículo, se trata de un nivel más avanzado del ya conocido diseño MMI, que facilita su manejo en marcha gracias a su háptica. Alrededor del mando principal se encuentran cuatro teclas con función preestablecida (hardkeys) para los menús básicos Navegación, Teléfono, Car y Media. Otras cuatro teclas adicionales iluminadas (softkeys) desempeñan diferentes funciones dentro de cada uno de los menús.
Además de la inscripción proyectada de las softkeys, sus llamativos colores sirven también como identificación de los distintos menús con el fin de facilitar una orientación rápida e intuitiva.
En comparación con las variantes de serie, la pantalla del sistema, con una altura de sólo 1,5 pulgadas, resulta relativamente pequeña. Pero toda la información del sistema se reproduce además en la pantalla central del cuadro de mandos. Este último es una construcción híbrida compuesta por módulos TFT e indicadores analógicos para los dos grandes instrumentos redondos del tacómetro y del cuentarrevoluciones. Una serie de aplicaciones de cristal superpuestas proporcionan un efecto tridimensional del gráfico, lo que permite una sensación de gran profundidad visual de la representación que sería imposible conseguir con una pantalla sencilla.
El diseño de la pantalla del MMI incorpora también un nuevo elemento. Las funciones seleccionables se componen ahora de iconos agrupados en un semicírculo. Al girar el conductor el mando principal del MMI, los iconos giran también de forma analógica hasta que se selecciona la función deseada pulsando el botón. De este modo, los contenidos pueden comunicarse a través de un impactante lenguaje de imágenes, lo que permite que se comprendan con mayor rapidez e intuición que un mero texto.
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