Escrito por JoseR

Igualó a Darrell Waltrip y a Bobby Allison en el tercer lugar de los más ganadores.

LONG POND, Pa. -- Puede que Jeff Gordon esté comenzando a sentir su edad, pero ciertamente eso no se vio el domingo en la 5-Hour Energy 500 en Pocono Raceway.

"Simplemente me gusta tanto ser parte de esta categoría", dijo Gordon en el Círculo de la Victoria luego de llevarse la bandera a cuadros 2.965 segundos por delante del segundo, Kurt Busch. "Voy a cumplir 40 este año (el 4 de agosto). Ya soy un hombre viejo".

Estadísticamente, el hombre viejo ya es una parte importante de la historia de la Copa Sprint. Su victoria el domingo fue su segunda del año, la quinta para él en la pista triangular de 2.5 millas y la 84º de su carrera, por lo que Gordon empató a Darrell Waltrip y a Bobby Allison por el tercer lugar en la lista de los más ganadores de la historia.

Como el cuatro veces campeón destacó, la carrera fue ganada en los pits. El equipo del Chevrolet Nº24 sacó a Gordon por delante de Busch en una parada bajo bandera amarilla por suciedad en la pista en la vuelta 156 de las 200 previstas, permitiéndole a Gordon alejarse de Juan Pablo Montoya, quien terminaría séptimo, en un reinicio en la vuelta 160.

Durante una detención en pits bajo bandera verde en la vuelta 177, el equipo del Nº24 volvió a tener una performance impecable, aumentando la diferencia de Gordon sobre Busch.

"Si simplemente podemos salir al frente, pienso que estaremos bien", le había dicho Gordon al jefe de equipo Alan Gustafson antes de la parada de la vuelta 156, y eso fue exactamente lo que sucedió.

"La ganaron ustedes en los pits, muchachos", le dijo Gordon a su equipo luego de cruzar la línea de meta.

Kyle Busch finalizó tercero, seguido por Jimmie Johnson, Kevin Harvick y Dale Earnhardt Jr. Sin embargo, el Toyota Nº18 de Busch no pasó la inspección post-carrera porque el frente izquierdo del coche se encontraba por debajo de lo reglamentario. En la semana se sabrá si habrá alguna penalización extra.

Montoya, Matt Kenseth, Ryan Newman y Martin Truex Jr. completaron el top 10. El líder en los puntos, Carl Edwards, sufrió una falla en el motor en la vuelta 58 y finalizó 37º. La ventaja de Edwards en las posiciones se redujo a seis puntos respecto de su escolta, Johnson, y diez sobre el tercero, Earnhardt.

El aire limpio resultó decisivo, ya que Kurt Busch, ganador de la pole el sábado, no pudo acercarse significativamente a Gordon durante el run final de 41 vueltas.

"Fue una gran y peleada batalla con Jeff Gordon en el final", dijo Busch. "Comenzó a unas 70 vueltas del final, donde pudimos tomar el liderazgo, estirarlo. Luego apareció una bandera amarilla (la cuarta de la carrera por suciedad en la pista, en la vuelta 155). El 24 nos venció en los pits.

"Pensé que podíamos ganar terreno sobre él. Pudimos hacer eso durante gran parte del día. Pudimos hacer eso nuevamente en el final, pero no pudimos acortar la distancia lo suficiente. El 'Golden Boy' la tenía hoy.

"Ninguno de nosotros nos deslizamos en esas pocas vueltas finales. Fue una de esas carreras de 'estoy dando todo lo que tengo, y no puedo cerrar la diferencia'".

Denny Hamlin, cuatro veces ganador en Pocono, fue quien más vueltas lideró con un total de 76, pero una falla lo obligó a volver a los pits luego de detenerse en la vuelta 156 y se vio relegado al 19º lugar final. Hamlin perdió una posición en el campeonato y ahora es 12º, ya que Gordon lo superó por el 11º puesto, su mejor ubicación desde que ganó en Phoenix en la segunda carrera de la temporada.

Luego de una decepcionante seguidilla que comenzó en Las Vegas con un choque en la tercera semana, Gordon siente que su equipo está comenzando a darse cuenta de su potencial.

"Estábamos avergonzados por la forma en que veníamos corriendo", dijo Gordon. "Cuando me uní a Alan (resultado de un cambio de jefe de equipo en el fuera de temporada), sabía que eran especiales y sensacionales. Phoenix llegó un poco más rápido de lo que pensamos, pero sentí que podíamos repetir eso este año.

"Luego entramos en una seguidilla en que no éramos competitivos, pero lo que cuenta es un equipo que cree en ti y tu crees en ellos, y trabajan juntos para llegar allí. Eso es lo que hicimos hoy".

FIN	ST	CAR	DRIVER	MAKE	SPONSOR	PTS/BNS	LAPS	STATUS	WINNINGS
1	3	24	Jeff Gordon	Chevrolet	DuPont	47/4	200	Running	223,836
2	1	22	Kurt Busch	Dodge	Shell / Pennzoil	43/1	200	Running	203,800
3	34	18	Kyle Busch	Toyota	M&M's	42/1	200	Running	177,666
4	14	48	Jimmie Johnson	Chevrolet	Lowe's	41/1	200	Running	160,961
5	32	29	Kevin Harvick	Chevrolet	Okuma	39/0	200	Running	153,961
6	21	88	Dale Earnhardt Jr.	Chevrolet	National Guard / Amp Energy	38/0	200	Running	102,150
7	16	42	Juan Montoya	Chevrolet	Target	38/1	200	Running	122,908
8	27	17	Matt Kenseth	Ford	Affliction Clothing: Live Fast	36/0	200	Running	120,661
9	8	39	Ryan Newman	Chevrolet	Haas Automation	35/0	200	Running	118,750
10	31	56	Martin Truex Jr.	Toyota	NAPA Auto Parts	34/0	200	Running	88,075
11	19	20	Joey Logano	Toyota	The Home Depot	33/0	200	Running	86,925
12	17	4	Kasey Kahne	Toyota	Red Bull	32/0	200	Running	102,708
13	9	00	David Reutimann	Toyota	Aaron's Dream Machine	31/0	200	Running	104,083
14	2	27	Paul Menard	Chevrolet	Pittsburgh Paints / Menards	30/0	200	Running	86,900
15	5	78	Regan Smith	Chevrolet	Furniture Row Companies	29/0	200	Running	98,945
16	12	33	Clint Bowyer	Chevrolet	Cheerios / Hamburger Helper	28/0	200	Running	114,933
17	11	6	David Ragan	Ford	UPS "We Love Logistics"	27/0	200	Running	80,750
18	10	5	Mark Martin	Chevrolet	Farmers Insur ance / GoDaddy.com	26/0	200	Running	79,700
19	4	11	Denny Hamlin	Toyota	FedEx Ground	27/2	200	Running	126,675
20	33	31	Jeff Burton	Chevrolet	Caterpillar	24/0	200	Running	80,300
21	15	14	Tony Stewart	Chevrolet	Mobil 1 / Office Depot	24/1	200	Running	112,783
22	23	83	Brian Vickers	Toyota	Red Bull	22/0	200	Running	97,739
23	20	2	Brad Keselowski	Dodge	Miller Lite	21/0	200	Running	95,833
24	25	51	Landon Cassill	Chevrolet	Thank A Teacher Today / Security Benefit	PE	200	Running	67,100
25	28	43	A.J. Allmendinger	Ford	Medallion Financial	19/0	199	Running	107,186
26	40	36	Dave Blaney	Chevrolet	Golden Corral	18/0	199	Running	83,633
27	37	16	Greg Biffle	Ford	3M	17/0	199	Running	84,550
28	18	47	Bobby Labonte	Toyota	Clorox / Kleenex	16/0	199	Running	96,395
29	30	34	David Gilliland	Ford	Taco Bell	15/0	199	Running	80,558
30	35	13	Casey Mears	Toyota	GEICO	14/0	198	Running	69,750
31	41	32	Mike Bliss	Ford	U.S. Chrome / Southern Pride Trucking	PE	197	Running	75,147
32	24	71	Andy Lally *	Ford	TRG Motorsports	12/0	194	Running	74,925
33	13	1	Jamie McMurray	Chevrolet	McDonald's	11/0	189	Running	104,789
34	7	9	Marcos Ambrose	Ford	Stanley	10/0	154	Running	95,016
35	26	38	Sam Hornish Jr.	Ford	Long John Silver's	PE	140	Running	64,875
36	38	37	Tony Raines	Ford	Black Cat Fireworks	8/0	124	Brakes	64,650
37	6	99	Carl Edwards	Ford	Kellogg's / Cheez-it	7/0	59	Running	110,466
38	42	7	Scott Wimmer	Dodge	Speed Energy / Harris Teeter	PE	51	Brakes	64,350
39	43	150	T.J. Bell *	Toyota	Green Smoke	5/0	33	Electrical	64,225
40	29	87	Joe Nemechek	Toyota	AMFMEnergy.com / Pellet & Wood Stoves	PE	29	Ignition	64,075
41	36	66	Michael McDowell	Toyota	HP Racing LLC	4/1	29	Electrical	63,925
42	22	46	J.J. Yeley	Chevrolet	Red Line Oil	2/0	23	Brakes	63,765
43	39	181	Scott Riggs	Chevrolet	WhitneysColli sion.com	PE	17	Brakes	64,148
44	-	60	Mike Skinner	Toyota	Big Red	PE	0	No Value	0

Fuente: NASCAR

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