Escrito por JoseR

LONG POND, Pa. -- Por un largo rato durante las 5-Hour Energy 500 del domingo en el Pocono Raceway, parecía que Juan Pablo Montoya finalmente haría el quiebre y ganaría su primera carrera en la Copa Sprint en una pista que no sea un autódromo.

By Joe Menzer.

Pero esa oportunidad se disipó poco después de que el jefe de equipo Brian Pattie tomara la decisión de colocar dos neumáticos frescos en lugar de cuatro durante una parada de pit en la vuelta 116 del evento de 200 giros en la pista de 2.5 millas. Montoya salió de los pits con el primer lugar asegurado, pero fue un espejismo. Los autos que estaban inmediatamente detrás de él hicieron todo lo contrario y colocaron cuatro gomas nuevas durante la parada, y rápidamente lo pasaron una vez que la carrera volvió a ver la bandera verde.

De hecho, les tomó menos de una vuelta hacerlo. Cuando el Chevrolet N° 42 volvió a pasar por la línea de largada/llegada la vuelta siguiente, había pasado de estar primero a cuarto.

"Fue una mala decisión", dijo Pattie. "Pensé que habría más que colocarían dos para ganar puestos en pista desde atrás. Buscaba sacar ventaja de algunos otros que pensaba que pondrían dos y de los chicos que pensaba que iban a poner cuatro".

Montoya más tarde llegó a quedar segundo, alrededor de la vuelta 140, pero aparentó estar fuera de velocidad respecto a los tres o cuatro líderes en cuanto a paradas de pit y neumáticos en el resto de la carrera. No volvió a liderar ningún giro después de haber comandado 38 de los primeros 116, y eventualmente tuvo que conformarse con un séptimo lugar luego de que su transmisión fallara a falta de 17 giros.

No obstante, Montoya dijo que estaba contento con el resultado que lo ayudó a avanzar dos posiciones en la tabla.

"Creo que nuestro Chevy Target corrió bien todo el día", dijo Montoya. "En las tiradas largas estuvimos muy bien. Sólo necesitamos un poco más de velocidad en los autos, ¿sabes?

"Pusimos dos gomas y eso nos perjudicó. Pero una vez que volvimos a la normalidad, estuvimos bien".

Ahora Montoya está 13° en las posiciones de la temporada, a sólo 22 puntos del 10° lugar a falta de 12 carreras para el comienzo de la Caza que representan los últimos 10 eventos del año. Los pilotos que estén en top 10 en puntos clasifican a la Caza, junto a dos que entran con wild-card, basándose en su cantidad de victorias.

Montoya incluso llegó a decir que la primera parada en la que puso dos gomas y otras -- hizo un total de cuatro paradas para dos poner dos neumáticos en el día mientras que la mayoría de los demás tomaron cuatro cada vez -- lo ayudaron a largo plazo.

"Funcionó porque si hacíamos paradas largas, ni siquiera hubiésemos quedado cuartos", dijo Montoya. "Íbamos a salir del pit séptimos u octavos. Así que hay que mirarlo así. Fue la mejor forma de asegurarnos de que nada malo pasara y de mantener una buena posición en pista.

"Dejé que Brian tome las decisiones, y creo que tomó muy buenas decisiones todo el día. No tuve problemas con ninguna de ellas".

Pattie quedó perplejo por lo que pasó después de su primera decisión de poner solamente dos Goodyears frescos. Pero tanto él como Montoya admitieron que quizás no tenían auto suficiente como para ganar la carrera.

"No sé. Probablemente nos haya costado dos o tres lugares al final", dijo Pattie. "No sé si hubiéramos estado tan bien como el 11 [de Denny Hamlin] o como algunos otros incluso colocando cuatro. Durante la carrera, cuando todos teníamos los mismos neumáticos y había bandera verde, ellos estaban un poco más veloces. Durante esas paradas bajo bandera verde, había que hacer detenciones rápidas y hacer estrategia para intentar ganar [puestos en la pista] -- pero no sé.

"Es raro porque si los demás hubieran visto que pusimos dos gomas antes en la carrera y hubieran prestado atención, hubieran hecho lo mismo. Obviamente yo era el único que estaba viendo la carrera. Se hizo sentir".

Pattie creyó que habría más autos de los que acechaban al Chevy N° 42 que tomarían dos gomas en algunas paradas -- y más tarde, cuando llamó a Montoya al pit road a falta de 28 vueltas, pensó que otros lo seguirían más rápidamente para recargar combustible. No lo hicieron; al menos no en ese momento.

Pattie creyó que Montoya llegaría a hacer las 28 vueltas finales con lo que tenía de combustible, y lo hizo, pero él quería que otros equipos lo sufran. Y tampoco cayeron en esa.

"Quizás hubiéramos finalizado cuartos", dijo Pattie. "Perdimos la transmisión a falta de 17 giros y nos fuimos a casa rengueando. Nos quedamos cortos en el combustible. Intenté que todos los demás entraran a los pits antes para que todos corran el riesgo de quedarse secos. No funcionó de la forma que esperábamos."

Una vez más, Montoya dijo que respaldó todas las decisiones de Pattie. Culpó por algunos de sus problemas a las cambiantes condiciones del clima, citando el hecho de que aproximadamente en la vuelta 90, el sol salió y puso a la pista más resbalosa y más difícil de negociar, especialmente con gomas gastadas. Desde ese momento, el sol aparecía y se escondía -- y hubo veces en las que se lo veía desde algunos sectores de la pista y no aparecía en el resto de ella.

"Cada vez que el sol salía, parecía que nos desacelerábamos más que los demás", dijo Montoya. "Así que [poner dos gomas en vez de cuatro] era algo ajustado todo el día. Uno no quiere ceder puestos en la pista, especialmente si crees que los que vienen atrás van a poner dos. Pero si no lo hacen, se te pone complicado".

Al final, Pattie se fue agitando la cabeza y sintiendo que el quinto top 10 de su piloto en la temporada fue, como mucho, agridulce.

"Hemos robado resultado aquí. Finalizamos séptimos u octavos en '09 o lo que sea [fue en junio de 2009, cuando quedaron octavos]", dijo Pattie. "En ese entonces nos sentimos bien por el final. Pero esta vez nos duele porque sentíamos que teníamos un mejor auto de lo que muestra el resultado".

Fuente: NASCAR

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