Escrito por JoseR

Hablando de pilotos en problemas, en los titulares o que son contendientes.

 

1.Brian Vickers está 21º en el campeonato luego de tres carreras. Greg Biffle está 31º. Jeff Burton está 32º. ¿Cuán complicados están estos pilotos?

Joe Menzer: No pienso que lo de Vickers sea tan sorprendente. Viene de un largo período de inactividad y de graves problemas de salud, así que yo pensaba que le iba a tomar un tiempo para volver a ubicarse nuevamente. Lo de los otros dos pilotos es sorprendente. Biffle fue víctima de la incapacidad de su equipo para arreglárselas con el nuevo sistema de recarga de combustible en Las Vegas, de manera que eso en realidad no es su culpa. Burton, por el contrario, generalmente anda bien en Las Vegas, y esta vez no fue así. De manera que todos están complicados, pero pienso que de los tres, Biffle promete ser el que más podrá mejorar.

David Caraviello: Ellos están en problemas, en particular aquellos que están una carrera o más atrasados en los puntos. Sé que los números no parecen ser de mucha importancia en este sistema de puntaje, y las diferencias entre los primeros son lo suficientemente pequeñas para que muchos pilotos estén cambiando de posiciones cada semana, pero más abajo hay pilotos que corren el peligro de quedar enterrados. En estas épocas, 43 puntos son lo que vale una carrera, y hay suficientes pilotos contendientes para la Caza que se enfrentan con un déficit de casi esa cifra o aún mayores.

Bill Kimm: Esa es una pregunta interesante. Tras tres carreras, a uno le gustaría poder decir que aún quedan muchas carreras, es muy temprano para apretar el botón del pánico. Pero, habiendo dicho eso, estos pilotos están a más de una carrera afuera de los primeros 10 lugares. Este nuevo sistema de puntaje, no estamos seguros cómo va a resultar, pero estar una carrera atrasado con respecto al puntaje no es algo bueno.

David Caraviello: Es aún temprano, y quedan muchas carreras. Pero lo que se preguntaban los pilotos cuando se arribó a este nuevo sistema de puntos es, ¿es demasiado fácil quedar relegado? Tuve alguien que me lo mencionó durante el fin de semana, el último puesto en una carrera solamente le otorga a uno la 43ª parte de los puntos del ganador, cuando antes uno recibía una proporción mucho mayor. Hay algo de cierto en eso, aún cuando NASCAR intentó elaborar esto para que muchas cosas fueron hechas más proporcionales. Éstos son hoyos profundos de los que hay salir, aún cuando las cifras son menores y no parece que fuese así.

Joe Menzer: ¿Dónde han estado ustedes? Muchos se estaban lamentando por esto durante la gira Sprint para la prensa en Charlotte en el invierno, el hecho que uno ahora va a ser penalizado mucho más por los malos resultados de lo que va a ser recompensado por los buenos resultados. Y para algunos esto ya se está convirtiendo en realidad.

Bill Kimm: Durante un tiempo dije que el nuevo sistema de puntaje era básicamente una versión reducida del antiguo, pero no es así, y lo estamos notando ahora. Si había pilotos que pensaban que antes eran penalizados por los malos resultados, resulta claro que las cosas son peores ahora. Y con múltiples malos resultados al comienzo de la temporada, las cosas no se ven bien para Burton y Biffle.

David Caraviello: Joe, una cosa es oír acerca de esto en la teoría, y otra cosa es verlo en la práctica. Pienso que mucho de lo que se habló durante la gira para la prensa estaba referido a la manera en que un mal resultado podía hacer naufragar las posibilidades de un piloto en la Caza, algo que dado lo que hemos observado hasta ahora, sí que parece posible. No pienso que existía tanta preocupación acerca de quedar relegado desde el vamos, y lo difícil que resultaría recuperar esos puntos.

Bill Kimm: Lo que sí tienen a su favor Biffle y Burton es el comodín. Aún cuando no puedan recuperar los puntos para acceder a los primeros 10, si ganan dos o tres carreras tendrán una legítima posibilidad para obtener los dos lugares del comodín. Así que aún no todo está perdido.

Joe Menzer: Voy a intentar entender bien esto, pero éstas son matemáticas y yo soy un periodista, así que probablemente no lo logre. Pero creo que Chip Ganassi lo expresó de la mejor manera durante la gira para la prensa, al señalar que el hecho de finalizar último bajo el antiguo sistema le daba a uno aproximadamente un 17 por ciento de la posible torta, pero ahora si uno finaliza último se parece más a un dos por ciento. Tras lo cual él agregó, "Y eso sí que es un agujero grande del cual salir". Tiene razón. Ahora bien, estos pilotos que hemos mencionado no han estado finalizando en el último puesto, pero lo que ha sucedido es que estamos viendo que algunos malos resultados crean un agujero bastante profundo en muy poco tiempo. Así es como son las cosas ahora.

Bill Kimm: Y aquí está lo interesante respecto de Biffle y Burton, aún no han finalizado entre los primeros 20 esta temporada. Dos pilotos que desde siempre han estado en la Caza ni se han aproximado a un buen resultado. Olvídense de los puntos por el momento, ellos necesitan solucionar algunos serios problemas.

Joe Menzer: Bill sí que señala un buen punto con lo del comodín, y de hecho yo pienso que quizás esto juega a favor de la dirigencia que anticipa una gran batalla en las últimas ocho a 10 carreras de la temporada regular, en pos de obtener esos puestos de comodín. Porque si yo fuese Biffle o Burton, y no tengo otra manera de ingresar, seguro que no voy a correr en forma conservadora en las últimas carreras. Hay que ganar para ingresar a esa altura del calendario, así que uno va realmente a empujar. Mi adivinanza es que veremos algunos pilotos descubrir algo nuevo y ser muy agresivos con eso; otros harán algunos grandes intentos y errarán, pero regresarán la semana siguiente e intentarán lo mismo nuevamente.

David Caraviello: Bill, estás muy en lo cierto. Pero solamente existen dos de esos comodines. Observa más abajo en las posiciones del campeonato, Logano, McMurray, Vickers, Burton, Biffle, Reutimann, Keselowski, hay muchos autos que son potenciales ganadores y que están relegados. Y todos esos pilotos van a estar en busca de los comodines si es que no logran salirse del agujero. Sin olvidar los pilotos que están entre los primeros 12 y que irán decayendo. La rivalidad por los comodines puede resultar más acalorada que la lucha por el noveno y 10º lugar de la Caza.

Joe Menzer: No sé si me agrada la manera en que le estamos diciendo al joven Bill lo grandioso que él es con sus puntajes. Pero claro, Caraviello, él quizás finalmente lo ha aprendido de nosotros, los maestros, y él ahora está empezando a darse cuenta. Bill no es tan joven. Pero a mí todos me parecen jóvenes en momentos en que llego a un cumpleaños que marca todo un hito.

Bill Kimm: ¡He estado tratando de decirles que ustedes son mi Yoda y mi Obi-Wan! Dejaré que decidan quien es quien.

Joe Menzer: ¿No hace tiempo que están muertos? Muchas gracias.

Bill Kimm: Exacto, Yoda. Y tal como dijo David, hay muchos buenos pilotos que en la actualidad están fuera de los primeros 10, no todos van a encontrar un asiento en la mesa de la Caza.

David Caraviello: Todo esto se retrotrae a mis temores iniciales acerca del comodín, ellos van a permitir que entre un equipo en la Caza que no tiene razón de estar allí. Ganar carreras en una cosa, ser contendiente al título es otra cosa. Solamente porque uno pueda lograr lo primero no significa que sea capaz de lo segundo.

Bill Kimm: No estoy de acuerdo, David. No pienso que alguien con una victoria va a poder entrar en la fiesta. Los dos pilotos que logren el comodín más que probablemente tendrán en su haber múltiples victorias, en especial en cuanto a la situación que expuso Joe. Los dos que consigan el comodín se lo habrán ganado.

Joe Menzer: ¿En serio? ¿Tú te vas a poner así por el comodín? A mi me gusta que hayan agregado el comodín a la Caza. ¿Cuál es la diferencia entre algunos de los pilotos que han previamente ingresado en la Caza, en la 11ª o 12ª posición sin contar con victorias, y los comodines? Les diré que: al menos este año los comodines habrán demostrado que pueden ganar carreras, y eso los hará una amenaza mayor en la Caza, y no una amenaza menor.

Bill Kimm: ¡Y es por eso que Joe es Yoda!

Joe Menzer: Al menos no se debe a que estoy todo arrugado. Y viejo.

David Caraviello: El año pasado con este formato, Clint Bowyer, un piloto que hubiese estado en la lucha por el título casi hasta el final de no ser por su penalización en New Hampshire, hubiese sido desplazado por Jamie McMurray, quien ganó más carreras pero demostró tener poco o nada de consistencia. ¿Cuál equipo era más capaz de ir tras un título? Piensa un poco en eso, maestro Jedi.

2. Danica Patrick dio la nota en Las Vegas, ¿pero qué es lo más destacado en la serie Nationwide luego de tres carreras?

Bill Kimm: Para mí, lo más destacado, es que en cuanto más cambian las cosas, más se mantienen iguales. Se suponía que la regla que permite pelear por un solo campeonato ayudaría a eliminar a los chicos de la Copa de los eventos de Nationwide. Bueno, ya pasaron tres carreras y no tenemos ningún ganador de Nationwide. Tres de tres para las estrellas de la Copa. Quienquiera que gane el campeonato de Nationwide tendrá un gran asterisco al lado de su nombre.

Joe Menzer: Bueno, Danica no lo es -- o al menos no debería serlo. O sea, los tres mejores de la serie son Reed Sorenson, Ricky Stenhouse Jr. y Jason Leffler. Hablemos de ellos. O sobre quién realmente va a pelear por este título de Nationwide. Yo digo que los verdaderos candidatos siguen siendo Trevor Bayne, actualmente sexto en los puntos; Aric Almirola, actualmente séptimo -- y por supuesto Elliott Sadler, actualmente perdido en el 12º lugar.

David Caraviello: Es Danica Patrick. Lo que hizo el sábado en Las Vegas fue sensacional comparado con la mayoría de sus resultados previos en pistas similares. Sé que se dijo que sus tiempos de vuelta en muchas carreras del año pasado estuvieron entre los mejores, sé que llegó en la vuelta del líder en Homestead. Pero pasar de eso a lo de Las Vegas es un gran salto, ya que allí corrió mano a mano con los demás y sacó ventaja de las circunstancias para disfrutar de un día espectacular.

Joe Menzer: Escuchen muchachos. Esto es lo que podría ser bueno sobre el hecho de tener que elegir una serie en la cual luchar por el campeonato. Ahora, todas las semanas, hay carreras dentro de las carreras a las que hay que prestarles atención. Estoy de acuerdo con Bill -- seguir diciendo eso irrita los nervios de Yoda -- en el hecho de que ver a los muchachos de la Copa ganando las carreras apesta. Pero eso podría cambiar, y mientras tanto, las carreras dentro de las carreras están poniendo las cosas más interesantes que en el pasado.

David Caraviello: Hay muchas facetas en esta temporada de Nationwide, una de ellas es Reed Sorsenson, quien actualmente es el líder en puntos más pasado por alto en NASCAR. Tienes a Sadler, el favorito de la pretemporada, quien no comenzó como hubiera deseado. Están Justin Allgaier y esos chicos de Turner Motorsports demostrando que lo de ellos va en serio. Pero nada de eso fue tan bueno como el esfuerzo que hizo Patrick el sábado. Perdón chicos, pero la gente se puso eléctrica con eso. Deberían haber escuchado las ovaciones.

Joe Menzer: Me olvidé de Allgaier. Él podría ser otro contendiente. Solamente fue un descuido. Fui escéptico cuando pasó a Turner Motorsports, pero ahora Justin está quinto en los puntos, y se muestra sólido.

David Caraviello: Dado que se ubica a sólo 16 puntos, absolutamente lo está. Mucha gente se preguntaba si sufriría la decaída de haber pasado del poderoso Penske a Turner Motorsports. Hasta ahora no. Eso es bueno. La serie indudablemente necesita que él esté al frente y peleando por las victorias. Y él fue el primer piloto que se acercó a felicitar a Patrick el sábado.

Joe Menzer: Creo que la razón por la que me opongo a decir que lo de Danica es lo más destacado de Nationwide es que eso no se va a mantener por mucho tiempo, así que no debemos ilusionarnos. Dicho eso, en Daytona hizo una maniobra para evitar una serie de problemas que hizo que varios de nosotros abramos los ojos y nos demos cuenta de que quizás las cosas iban a ser diferentes para ella durante su incursión de tiempo medio en la serie este año. Pero a medida que la gente empiece a ilusionarse sobre eso -- incluida ella misma -- ella tendrá que irse a correr en IndyCars y sólo la veremos una vez al mes en NASCAR hasta noviembre. Así que será casi imposible para ella desarrollar lo que ya ha demostrado en cuanto a confianza y mejoras a través de la experiencia.

David Caraviello: Miren, sé que las posiciones del lado de Nationwide parecen absolutamente descabelladas sin los chicos ganando las carreras. Pero estoy contento por pilotos como Allgaier, Ricky Stenhouse Jr., e incluso por un muchacho como Kenny Wallace, quien nuevamente está en una campaña competitiva y se ubica en el top 10 de los puntos. Soy egoísta -- quiero cosas destacadas, no importa cómo pasen, y este sistema nos está dando más de ellas. Ahora una de esas cosas se dará al final de la temporada, cuando le den un trofeo de campeonato a un muchacho con una victoria, o tal vez ninguna. Pero por ahora -- en cuanto más haya, mejor. Tomaré todo lo que pueda conseguir.

Bill Kimm: David, nadie está hablando de Sorenson porque verdaderamente él no le pertenece a la cima de las posiciones. Sus dos top 5 son geniales, pero todos sabemos que estaría al menos tercero si todos sumaran puntos. Mientras los chicos de la Copa sigan compitiendo a tiempo completo en la serie, los pilotos que sólo corren en Nationwide no serán tan nombrados como se merecen.

David Caraviello: ¿Entonces vamos a culpar a Reed Sorenson porque NASCAR cambió su regla de elegibilidad de campeón? Ey, entiendo la idea de que a partir de ahora los campeones podrían necesitar o tener un asterisco al lado de sus nombres, entiendo que si un piloto con una victoria, o ninguna, gana el campeonato, será extraño. Pero no nos la agarremos con Reed debido a eso. Él sólo intenta sacar ventaja de la situación. Quieren cuestionar el sistema, está bien, pero no lo descarten junto a eso. No es algo exactamente justo para un chico que no tiene nada que ver con la situación.

Joe Menzer: Bill, tienes que aceptar el hecho de que los chicos de la Copa ya no juegan en esta serie, y debes mirar lo más importante. Ya pasaron tres carreras. No es que los chicos de Nationwide han estado callados toda la temporada. Veamos qué pasa desde ahora -- y mientras tanto, mantengamos un ojo en las carreras dentro de las carreras. Por Dios, se siente bien finalmente corregir a Bill en algo. Sabía que no podría mantenerse y que diría algo estúpido antes de terminar. Esto es muy refrescante. Yoda se siente rejuvenecido.

David Caraviello: Bueno, Joe, sólo un piloto exclusivo de Nationwide -- Allgaier -- ganó una carrera el año pasado. Todos los otros ganadores de carreras fueron pluriempleados de la Copa. Entonces dentro de la esfera de las posibilidades se halla el hecho de que los chicos de Nationwide podrían quedarse callados todo el año. Odiaría que pase eso, pero es una posibilidad clara. Eso no significa que el líder en los puntos merezca ser menospreciado. Maldición, Bill, ¿acaso Reed Sorenson te ha robado alguna vez tu dinero del almuerzo? Esto me suena a un rencor personal.

Bill Kimm: No estoy culpando a Reed, y tienes razón, sólo está haciendo lo que se supone que haga. Pero no te disgustes porque los fans y la prensa no le estén dando a Reed su debida justicia como líder en puntos de una serie nacional... ¿qué ha hecho para que se le preste atención?

Joe Menzer: Sé que Allgaier fue el único piloto exclusivo de Nationwide que ganó una carrera el año pasado (no olviden que Boris Said también ganó una carrera en un autódromo, en Montreal). Incluso recientemente escribí una historia de película sobre Allgaier en la que señalé eso. Sólo digo que hay que darle algo de tiempo al año antes de sacar conclusiones. En cuanto a Sorenson, admitiré que nunca fui su mayor fan -- pero debes darle crédito a los que lo merecen. Ha tenido un buen comienzo y debería ser reconocido por eso.

Bill Kimm: ¡Esperen! ¡A mí me gusta Reed! ¿Cuándo lo menosprecié? Simplemente di un dato estadístico -- estaría tercero o cuarto en los puntos ahora. Eso es todo.

Joe Menzer: En estos momentos siento que Bill Kimm tuvo un arranque similar al de Reed Sorenson en la Polémica de hoy, pero no pudo sostener ese nivel de excelencia y está empezando a sentir el calor. Podría haber un paralelo aquí.

David Caraviello: Bill, aferrarse a la furia no es saludable. Tienes que dejarlo pasar. Necesitas sentarte con Reed Sorenson y dejar que todo pase. Luego te sentirás mejor.

Bill Kimm: ¡Yoda y Obi-wan se han vuelto contra mí!

Joe Menzer: Sólo era cuestión de tiempo, mi joven aprendiz. Has estado jugando con el lado oscuro.

3. Todd Bodine es el actual campeón en la Serie Camping World de Camionetas, pero está 12º en los puntos con la categoría camino a Darlington. En este momento, ¿quién es el mayor candidato al título?

Bill Kimm: Han pasado solamente dos carreras, por lo que es un poco temprano. Pero Matt Crafton ha estado tan cerca por tanto tiempo, debes pensar que éste podría ser su año. Y no dejen de lado al joven Austin Dillon, quien continúa demostrando que será fuerte en la categoría en poco tiempo, si elige quedarse.

David Caraviello: Vaya, si las posiciones en Nationwide son confusas en este momento de la temporada, observan las Camionetas. Aún estamos esperando que alguien de un paso al frente y se afirme en esa serie, aunque para ser justos las Camionetas han tenido una carrera menos que el resto. Así y todo, los diez primeros están separados por 14 puntos. Está muy abierto. Bodine y Ron Hornaday están al acecho, pero no hay un claro favorito por ahora.

Joe Menzer: Bueno, la respuesta a esa pregunta es Ron Hornaday Jr. Siempre es Ron Hornaday Jr. Pero observen los seis o siete primeros de las posiciones en este momento. Caras nuevas, nombres relativamente nuevos. Eso es lo bueno de este nuevo sistema. No quiero decir que finalmente estoy bebiendo del mismo agua de esos muchachos en Daytona Beach, pero me gusta. En serio.

Bill Kimm: El equipo de Hornaday en Kevin Harvick Inc. ha demostrado estár consistentemente entre las camionetas a vencer cada año. Por lo que estoy de acuerdo con Yoda en esto... pero tengo el sentimiento de que no será un rostro familiar el que levante el trofeo en Homestead.

Joe Menzer: Los siete primeros en este momento son Crafton, Clay Rogers, Cole Whitt, Johnny Sauter, Timothy Peters, Austin Dillon y Jeffrey Earnhardt. No sé si alguno de ellos ganará el título este año. Aún elijo a Hornaday, pero pienso que es una mezcla interesante que también tendrá a Bodine pronto. Eso es bueno para la serie y el deporte en general.

David Caraviello: Bueno, Hornaday sí tuvo un decididamente un momento estilo Hornaday el año pasado, por lo que voy a esperar y ver si ese programa ha vuelto en forma antes de hacer grandes pronósticos de que Hornaday es el favorito para lograr otro campeonato. Pero sí estoy de acuerdo con Joe en que es divertido ver tantos muchachos allí. Jeffrey Earnhardt y Max Papis están en el top 10. Quién sabe si pueden mantenerse allí. En este momento, ¿a quién le importa? Solamente disfruten el momento, y una carrera éste fin de semana en Darlington.

Joe Menzer: No olviden que Mike Skinner está allí afuera también. Pero voy a darles otros nombres para seguir: Ricky Carmichael y Jason White. Ellos también pueden hacer su intento.

David Caraviello: Ricky Carmichael realmente parece estar comprendiendo NASCAR. Y es genial ver a Papis ser competitivo. NASCAR necesita que ese muchacho lo haga bien. Le brinda entusiasmo a la vida en esa serie, más que nadie allí.

Bill Kimm: Joe, ya has nombrado a todos en el top 20, ¡gran trabajo!

Joe Menzer: ¿Estás bromeando? Soy el único que ha elegido a un favorito.

David Caraviello: Joe, nombraste a Hornaday y luego agregaste otros 15 pilotos. No diría que hiciste una elección "definitiva".

Joe Menzer: También, para clarificar, no veo a nombres como Clay Rogers, Cole Whitt y Jeffrey Earnhardt en algún lugar cerca del top 5 en el final. Rogers ni siquiera sabe si tendrá presupuesto para más de 15 carreras. Simplemente nombré a los que están en el top siete en este momento.

Bill Kimm: El punto es... la Serie de las Camionetas está abierta a diferentes pilotos, estilos y experiencia. ¡Eso hará que sea una gran temporada!

Joe Menzer: Mi favorito es Ron Hornaday. ¿Pueden leer eso muchachos?

Bill Kimm: Al hombre viejo de aquí le gusta el hombre viejo de las Camionetas. Mi elección sigue siendo Crafton, seguido por Dillon y Johnny Sauter. Listo, anótenlos.

Joe Menzer: Pienso que Bodine estará en la pelea al final, junto con Crafton y quizás Timothy Peters. Los otros que nombré, especialmente Carmichael y White, son muchachos que pienso pueden ganar carreras antes que termine el año y al menos terminar en el top 10, y luego pelear por el título al año siguiente. Listo, eso es definitivo para ustedes. Vaya, me estoy poniendo de malhumor. Debe ser mi hora de la siesta.

David Caraviello: Algunas veces tu estilo es un poco difícil de descifrar, Menzer. OK, si estamos eligiendo favoritos al campeonato de las Camionetas, voy con uno: Austin Dillon. El chico estuvo allí al final del año pasado, puede ganar carreras y está al frente del cambio generacional. Los jóvenes han estado golpeando la puerta por algunos años, y finalmente es tiempo para que uno la derribe y gane el campeonato. Si alguien puede hacerlo, ese es Dillon.

Joe Menzer: Oh, sí, me gusta Austin también. Me olvidé de él. Hombre, en verdad necesito esa siesta.

David Caraviello: ¡Con eso ya son 16 pilotos! ¿Alguien más que quieras agregar antes que terminemos, Joe? ¿Nelson Piquet Jr.? ¿Johanna Long? ¿Parker Kligerman? ¿Dusty Davis? Mientras estamos en ello, quizás quieras nombrarlos a todos.

Bill Kimm: Sí, ¿por qué salteaste a Miguel Paludo, quien está noveno?

Joe Menzer: Porque no estoy seguro de quién es él.

David Caraviello: Bueno, la elección de 25 favoritos de Menzer quizás se vea recortada después del sábado. Darlington es muy dura, y muchos de los jóvenes en las Camionetas probablemente nunca han estado allí antes, y mucho menos compitieron. Será una tarde reveladora.

Bill Kimm: Las Camionetas entregan un gran espectáculo en Darlington. Solamente espero que Yoda se mantenga despierto para verlo.

Joe Menzer: ¡Esperen! Qué hay de ese chico, cuál es su nombre... sí, Luke Skywalker, ¡ese es! Se lo ve con buenas chances.

Las opiniones expresadas son exclusivas de los participantes.

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