Escrito por Mascoches

El equipo BP-Ford ha anunciado el nombre de los pilotos que formarán parte de su equipo de rallyes en el WRC de la próxima temporada: Mikko Hirvonen-Jarmo Lehtinen serán los sucesores de Marcus Grönholm-Timo Rautiainen después de la retirada de éstos, y Jari-Matti Latvala-Miikka Anttila se unirán al equipo completando la alineación para 2008. Con esta estrategia, Ford pretende mantener su competitividad en el WRC y seguir en primera línea, a la vez que apostar por los nuevos talentos.

En los planes de Ford Europa está el de mantener su programa en el mundial de rallyes como primera actividad de motorsport para 2008. La retirada de Marcus Grönholm y Timo Rautiainen, que han llevado a cabo magníficas campañas en las dos últimas temporadas, ha supuesto todo un reto para el equipo. Sin embargo, la estrategia de Ford en el WRC se ha basado también en diseñar un programa para desarrollar nuevos talentos. Con su reciente victoria en la prueba final del mundial de 2007, el Wales Rally GB, Mikko Hirvonen y Jarmo Lehtinen ven ahora potenciado su papel tras la vacante dejada por sus compatriotas.

 Además, Ford se complace en confirmar que Jari-Matti Latvala y Miikka Anttila se incorporan al equipo junto a los citados para completar la formación oficial de Ford para 2008.

Lewis Booth, Vicepresidente ejecutivo de Ford Europa y del Premier Automotive Group, ha dicho: "Quien de manera convincente ha mantenido al equipo BP-Ford en el liderato de la clasificación es Marcus Grönholm.

 No podríamos haber ganado los dos títulos de constructores sin Marcus y Timo, ni haber conseguido resultados de forma tan constante. Hemos sido muy afortunados de haberlos tenido en el equipo y estamos orgullosos de lo que han logrado para Ford. Marcus y Timo han sido una de las mejores parejas del deporte de toda la historia, de hecho sus 30 victorias en el WRC han permitido que sean los segundos mejores pilotos de todos los tiempos en cuanto a palmarés. Tal es el peso de Marcus en los rallyes que no queremos perderle y le hemos pedido que asuma para el próximo año un papel de embajador de Ford Europa". Ian Slater, Vicepresidente de Comunicaciones de Ford de Europa y del Premium Automotive Group, dice que la nueva alineación de pilotos del equipo es un aspecto clave de la estrategia del óvalo: "Ford Europa está desarrollando una planificación a largo plazo en el WRC. Nuestro tándem de pilotos jóvenes pero con experiencia que forman Mikko Hirvonen y Jari-Matti Latvala es una clara declaración de intenciones.

 Creemos que estos dos jóvenes finlandeses se convertirán en estrellas del deporte y estamos encantados de ofrecerles la oportunidad de crecer y desarrollarse como pilotos en Ford en las próximas temporadas, proporcionando al mismo tiempo estabilidad y consistencia al equipo".
"Jari-Matti tiene sólo 22 años pero ya ha participado en más de 50 pruebas del WRC y su nivel de experiencia es superior a la de muchos conductores más veteranos. Además, se ha desarrollado como piloto bajo la orientación de Malcolm Wilson conduciendo un Focus RS World Rally Car privado en las dos últimas temporadas. En el final de temporada 2007, Jari-Matti ha demostrado que está preparado para dar el salto al status de piloto oficial: ha conseguido su primer podio en el mundial al acabar tercero en el Rally de Irlanda y marcó los mejores tiempos un impresionante número de tramos en el Rally de Gales.

Su debut con nosotros en el Rallye Monte-Carlo es un paso lógico”. Malcolm Wilson, máximo responsable de M-Sport, da su opinión sobre la temporada que acaba de terminar: "En primer lugar me gustaría dar las gracias a Ford por su fe y confianza en nuestra organización. También me gustaría agradecer a Stobart su compromiso al haber incluido a Jari-Matti en su equipo de 2007. Gracias a ello, Latvala ha ganado confianza en sí mismo día a día y se ha convertido en la mejor promesa de futuro de todo el campeonato. Sus actuaciones en la segunda mitad de temporada le han colocado en la pole position para conseguir un volante oficial. Dado que ahora ya está haciendo una gran parte de los ensayos y test, tengo mucha confianza en que su prestación no hará más que mejorar".

"Marcus y Mikko han trabajado maravillosamente juntos y espero que Mikko le transmita a Jari-Matti esta experiencia conseguida al lado del hasta ahora primer piloto de nuestro equipo. Si miro hacia atrás, estoy orgulloso de comprobar que los dos llegaron a M-Sport por evaluación directa nuestra hace cinco años. Ahora ambos serán compañeros de equipo en 2008", añadió. Mark Deans, nuevo director de Motorsport de Ford Europa, quien estará al frente de esta división de la compañía desde el inicio de la próxima temporada, no esconde su entusiasmo por este anuncio: "Con este increíble coche y equipo esperamos un 2008 lleno de éxitos". 

< Anterior		Siguiente >